El IRS suspende a miles de empleados

Mientras continúa el cierre del gobierno federal, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) ha suspendido temporalmente a casi la mitad de su personal, lo que ha afectado significativamente la administración tributaria a pocos días de la crucial fecha límite de presentación de declaraciones, el 15 de octubre. El cierre, derivado de un retraso en las asignaciones presupuestarias del Congreso, ha dejado a aproximadamente 34,000 empleados del IRS, aproximadamente el 46% del personal de la agencia, en suspensión temporal. El 54% restante trabaja bajo el estatus de "exento" para gestionar operaciones esenciales como la recaudación de ingresos, el mantenimiento del sistema y funciones limitadas de cumplimiento.

Para los contribuyentes, especialmente para quienes solicitaron una prórroga automática de seis meses para presentar sus declaraciones de impuestos de 2024, el momento no podría ser peor. La capacidad reducida del IRS implica que los retrasos en el procesamiento, la correspondencia más lenta y la asistencia limitada al contribuyente están prácticamente garantizados. Sin embargo, a pesar de la reducción de operaciones de la agencia, los plazos de presentación y pago siguen vigentes y son legalmente vinculantes.

El impacto del cierre en las operaciones del IRS

Según informes de Reuters, Associated Press y otros medios de comunicación confiables, la mayoría de las funciones rutinarias del IRS están suspendidas durante el cierre. Esto incluye el procesamiento de declaraciones en papel, la respuesta a la correspondencia, la asistencia telefónica y la emisión de ciertos avisos y resoluciones a los contribuyentes. Solo una fracción del personal del IRS continuará trabajando para salvaguardar la propiedad del gobierno, proteger los ingresos y mantener el funcionamiento básico de los sistemas de presentación electrónica.

Los permisos sin sueldo también implican que los contribuyentes enfrentarán dificultades significativas al intentar comunicarse con el IRS para solicitar asistencia. Los centros de llamadas y los servicios de defensa del contribuyente están cerrados o muy limitados. Los profesionales de impuestos que intenten obtener transcripciones, verificar información de identidad o resolver discrepancias contables probablemente enfrentarán largas demoras. Los reembolsos también podrían retrasarse, especialmente para quienes presenten sus declaraciones cerca de la fecha límite del 15 de octubre o las presenten en papel.

Sin embargo, es importante destacar que los sistemas de presentación y pago electrónicos siguen operativos. Los contribuyentes aún pueden presentar sus declaraciones electrónicamente a través de software comercial o preparadores de impuestos autorizados, y los pagos pueden realizarse en línea en IRS.gov, ya que estos sistemas automatizados son mantenidos por un pequeño grupo de empleados “exceptuados” que tienen la tarea de garantizar la continuidad de las operaciones principales.

La fecha límite de presentación del 15 de octubre aún se aplica

La preocupación más inmediata para millones de contribuyentes es que la fecha límite del 15 de octubre para las declaraciones individuales extendidas sigue vigente, incluso durante el cierre. El código tributario federal y las regulaciones del Tesoro no suspenden los plazos legales de presentación o pago debido al cierre gubernamental.

En otras palabras, el IRS puede estar operando con la mitad de su personal, pero los contribuyentes siguen siendo plenamente responsables de presentar sus declaraciones a tiempo. Quienes no lo hagan podrían enfrentar multas e intereses a menos que posteriormente puedan demostrar una causa razonable para el retraso.

Para quienes solicitaron una prórroga, esta es la última oportunidad para presentar su Formulario 1040 de 2024. La opción más segura y eficiente es presentarlo electrónicamente y utilizar el depósito directo o el pago electrónico para liquidar cualquier saldo pendiente. Los contribuyentes que dependen de declaraciones en papel o pagos por correo se arriesgan a retrasos significativos en el procesamiento, lo que puede generar confusión, notificaciones duplicadas o incluso multas posteriores.

Qué deben esperar y hacer los contribuyentes

Dada la capacidad limitada del IRS, los contribuyentes deben tomar varias medidas para garantizar de forma proactiva el cumplimiento y minimizar la frustración durante el período de cierre:

1. Presente sus documentos electrónicamente siempre que sea posible. La presentación electrónica es la forma más confiable de presentar declaraciones y recibir acuse de recibo. Las declaraciones en papel probablemente permanecerán sin abrir hasta que el gobierno reabra sus puertas.
2. Pagar electrónicamente. Los contribuyentes que adeudan dinero deben utilizar el sistema de Pago Directo del IRS o el Sistema Electrónico de Pago de Impuestos Federales (EFTPS), ya que los pagos realizados a través de estos canales se acreditan inmediatamente.
3. No esperes respuestas oportunas. Si ha escrito al IRS o está esperando correspondencia, prepárese para largas demoras. Las respuestas pueden tardar semanas o incluso meses una vez que se reanuden las operaciones.
4. Guarde la documentación. Si experimenta retrasos en la presentación o el pago debido a interrupciones del IRS, documente sus esfuerzos. Los registros de intentos de presentación, recibos o problemas técnicos pueden ayudar a establecer una causa razonable para una futura exención de sanciones.
5. Monitorear los anuncios del IRS. Cuando finalice el cierre, el IRS emitirá una guía sobre las operaciones de recuperación y cualquier alivio administrativo que pueda aplicarse.

Preocupaciones a largo plazo | El IRS suspende a miles de empleados

Los permisos también plantean preocupaciones a largo plazo para la administración tributaria. Dado que el IRS aún está lidiando con importantes retrasos en la tramitación de años anteriores, la pérdida de casi la mitad de su personal, incluso temporalmente, ralentizará aún más las operaciones y generará atrasos adicionales que el IRS deberá gestionar.

Los profesionales tributarios advierten que las demoras en la emisión de reembolsos, la tramitación de declaraciones enmendadas y la gestión de la correspondencia de auditoría podrían persistir mucho después de la reapertura del gobierno. Además, es probable que se pospongan las resoluciones, determinaciones y directrices relacionadas con las nuevas leyes tributarias, lo que generará incertidumbre sobre el cumplimiento para empresas y particulares.

Si bien la Ley de Trato Justo a los Empleados del Gobierno garantiza el pago retroactivo de los salarios de los trabajadores suspendidos una vez que se reanude la financiación, es probable que la moral y el dinamismo operativo de la agencia se vean afectados. El IRS ha estado trabajando para modernizar sus sistemas y reconstruir la confianza de los contribuyentes tras años de falta de financiación y la presión generada por la pandemia, y un cierre prolongado amenaza con erosionar ese progreso.

En resumen | El IRS suspende a miles de empleados

Para los contribuyentes, el cierre del gobierno no es motivo para retrasar la presentación ni el pago. El IRS puede estar más lento, pero la ley sigue vigente. Quienes tengan la fecha límite del 15 de octubre deben presentar sus declaraciones electrónicamente, realizar pagos en línea y mantener registros de sus esfuerzos de cumplimiento.

Aunque el IRS esté parcialmente cerrado, los contribuyentes no están exentos de responsabilidad. Mantenerse proactivo, organizado y en cumplimiento ayudará a evitar sanciones y garantizará una resolución más fluida una vez que el gobierno reabra sus puertas y el IRS reanude sus operaciones por completo.

RJS LAW

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