Préstamos estudiantiles del Capítulo 7

Mucha gente asume que los préstamos estudiantiles nunca pueden cancelarse en la bancarrota del Capítulo 7. Si bien es difícil lograr este objetivo, puede que no sea imposible.

Introducción

En 1976, el Congreso dificultó enormemente la condonación de préstamos estudiantiles. Esto se debió a la atención mediática sobre las personas que se declararon en bancarrota con éxito para cancelar sus deudas. Los medios destacaron que algunos de estos litigantes adquirieron autos y viviendas de lujo. Por ello, y en respuesta a los abusos, la legislatura promulgó cambios en los códigos de bancarrota.

1. La prueba de Brunner

En 1987 el 2^nd El Tribunal de Apelaciones del Circuito, en el caso Brunner contra la Corporación de Servicios de Educación Superior de Nueva York (831 F.2d 395), confirmó la denegación de la condonación de un préstamo estudiantil por parte del Tribunal de Primera Instancia. El Tribunal creó un criterio de tres partes sobre los requisitos necesarios para obtener una condonación legal. El criterio, que exige la concurrencia de las tres partes, establece:

1. que el deudor no puede mantener, con base en sus ingresos y gastos actuales, un nivel de vida “mínimo” para sí mismo y sus dependientes si se ve obligado a reembolsar los préstamos;
2. que existen circunstancias adicionales que indican que es probable que esta situación persista durante una parte significativa del período de reembolso de los préstamos estudiantiles; y
3. que el deudor ha hecho esfuerzos de buena fe para reembolsar los préstamos. (831 F2d 395,395).

Si bien el caso nunca fue apelado ante la Corte Suprema, la mayoría de los demás tribunales de circuito han adoptado la prueba. Una excepción fue el 8.^th Circuito que optó por no aplicar la prueba de tres partes y en su lugar basa sus decisiones en la totalidad de las circunstancias del deudor.

No hace falta decir que la regla Brunner dio lugar a muy pocas condonaciones exitosas de préstamos estudiantiles.

• McCoy contra Estados Unidos.

En 2021, la Corte Suprema se negó a conceder certiorari en el caso de McCoy v. Estados Unidos (141 S.Ct. 2794). La demandante impugnaba la parte de dificultades excesivas de la prueba Brunner. El Quinto Circuito le denegó la condonación de su préstamo estudiantil. Al denegar el certiorari, la Corte Suprema implícitamente confirmó la prueba Brunner.

• Orientación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ)

En noviembre de 2022, el Departamento de Justicia (DOJ) emitió una guía sobre cómo el gobierno gestionaría las condonaciones de préstamos estudiantiles según la Prueba Brunner. Si bien la guía se emitió durante la administración Biden, parece seguir vigente, aunque ya no está publicada en el sitio web del DOJ.

La Prueba Brenner creó un proceso simplificado para solicitar la condonación de préstamos estudiantiles. En caso de quiebra, el deudor debe presentar numerosos formularios para obtener la condonación de la deuda. Sin embargo, si desea condonar sus préstamos estudiantiles, también debe presentar una demanda contradictoria contra el Departamento de Educación. Según la Guía del Departamento de Justicia (DOJ), el deudor debe completar y presentar un formulario específico y, si el DOJ está de acuerdo tras examinarlo, no se opondrá a la condonación de los préstamos estudiantiles. Esta guía ha permitido que muchas más personas obtengan con éxito la condonación de sus préstamos estudiantiles.

Cómo puede ayudar RJS Law

Si no puede pagar sus préstamos estudiantiles, la bancarrota puede ser una opción viable.

Los abogados especializados en bancarrota de RJS LAW pueden revisar y analizar sus opciones. Si lo considera oportuno, RJS LAW puede presentar la Solicitud de Bancarrota y el Procedimiento Contencioso, preparar el cuestionario para el Departamento de Justicia y asistir a todas las audiencias en su nombre.  

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Escrito por Andy Epstein, Esq., Contador Público Certificado, Maestría en Derecho. (Impuestos)

Certificado por el Colegio de Abogados del Estado de California como especialista en quiebras e impuestos.