Explicación de la tutela en California

Cuando un adulto pierde repentinamente la capacidad de administrar sus propios asuntos debido a un accidente, enfermedad o demencia, las necesidades prácticas no cesan. Las facturas siguen pagándose, los médicos siguen necesitando decisiones y puede ser necesario vender propiedades para cubrir el costo de la atención. La mayoría de las personas asumen que un cónyuge o un hijo adulto puede intervenir y firmar lo que sea necesario. En California, esto generalmente no sucede. A menos que se hayan creado y firmado los documentos adecuados antes de que se presentaran las circunstancias que causan la discapacidad, nadie tiene la autoridad legal para actuar en nombre de la persona incapacitada., y la familia podría verse obligada a acudir a los tribunales para obtener una resolución. Obtenga más información sobre qué es una tutela.

¿Qué es una tutela?

La tutela es un procedimiento judicial en el que un juez designa a una persona, denominada tutor legal, para que tome decisiones en nombre de un adulto que ya no puede tomar decisiones racionales por sí mismo. Según las necesidades de la persona, el tribunal puede designar un tutor legal para supervisar su atención médica y su lugar de residencia, un tutor legal para administrar su patrimonio, o ambos.

El proceso comienza cuando un familiar presenta una solicitud ante el tribunal testamentario. Se debe notificar a la persona que quedaría bajo tutela y a sus familiares cercanos. Un investigador judicial se reúne con dicha persona, y el tribunal puede designar un abogado para que la represente. Posteriormente, un juez celebra una audiencia para decidir si es necesaria la tutela y quién debe ejercerla.

Por qué la mayoría de las familias quieren evitarlo

Establecer una tutela puede llevar meses. Existen tutelas temporales de emergencia, pero requieren trámites y audiencias específicas. Mientras tanto, las facturas quedan sin pagar y las decisiones se demoran.

El proceso también es costoso. Las familias suelen pagar tasas judiciales, honorarios de abogados, honorarios de investigadores y, a menudo, el costo de una fianza, y estos gastos generalmente provienen de los ahorros de la persona incapacitada.

La intervención del tribunal no termina con el nombramiento de un curador. Este debe presentar un inventario de los bienes y cuentas periódicas que muestren cómo se gastó el dinero. Las decisiones importantes, como la venta de la vivienda, generalmente requieren la aprobación de un juez. Además, dado que el caso se tramita ante el tribunal, los detalles sobre la salud y las finanzas de la persona suelen pasar a ser de dominio público.

El matrimonio no resuelve el problema. Según las normas de bienes gananciales de California, ambos cónyuges generalmente deben firmar para vender o solicitar un préstamo hipotecario sobre bienes inmuebles de su propiedad conjunta. Si uno de los cónyuges está incapacitado, el otro podría necesitar una orden judicial para completar la venta.

Dos documentos que lo impiden

La mayoría de las tutelas pueden evitarse con dos documentos que requieren poco tiempo para su preparación.

El primero es un Poder notarial duradero para asuntos financierosEste documento designa a una persona, llamada su apoderado, para administrar sus asuntos financieros: pagar facturas, gestionar cuentas bancarias, presentar declaraciones de impuestos y gestionar bienes inmuebles. La palabra "duradero" significa que el documento permanece vigente incluso si usted queda incapacitado, justo cuando su familia lo necesitará. En California, el poder notarial debe firmarse ante notario público o dos testigos cualificados. Si su apoderado firma una escritura, es necesario que el documento sea notariado para su registro.

Algunas personas optan por un poder notarial condicional, que entra en vigor solo después de que un médico confirme la incapacidad. Este paso adicional puede ocasionar demoras cuando su apoderado necesite actuar, por lo que conviene que hable con su abogado sobre las ventajas y desventajas.

El segundo es un directiva anticipada de atención médicaEste documento designa a una persona para que tome decisiones médicas en su nombre si usted no puede hacerlo, y le permite expresar sus deseos sobre el soporte vital, el alivio del dolor y la donación de órganos. Este documento también debe firmarse ante notario público o dos testigos cualificados; se requiere un testigo adicional para los residentes de centros de enfermería especializada. Muchas personas firman simultáneamente una autorización HIPAA para que los médicos puedan comunicarse libremente con sus familiares.

Una directiva anticipada es diferente de una Orden Médica para el Tratamiento de Soporte Vital (POLST, por sus siglas en inglés). Una POLST es una orden médica que su médico firma cuando usted está gravemente enfermo y que indica al personal de emergencias qué tratamiento desea recibir. Casi todos los adultos deberían tener una directiva anticipada. Una POLST es solo para personas que enfrentan una enfermedad grave.

Elegir a las personas adecuadas

Estos documentos solo son efectivos si las personas que designes son las adecuadas. Un buen agente es alguien de tu total confianza, con buen criterio y lo suficientemente organizado como para llevar un registro detallado. También es recomendable elegir a alguien que viva cerca o que pueda desplazarse con facilidad. Nombra siempre al menos a un suplente en caso de que tu primera opción no pueda desempeñar el cargo.

Curaduría

Puedes designar a diferentes personas para que te asesoren en asuntos financieros y médicos. Nombrar a dos representantes que deban actuar conjuntamente puede generar conflictos, por lo que muchas personas optan por nombrar a un representante y un suplente. Si ningún familiar es idóneo, en California existen fiduciarios profesionales autorizados que pueden desempeñar esta función.

Mantenga sus documentos actualizados

Revise sus documentos después de un matrimonio, divorcio, mudanza, fallecimiento de un familiar o cambio de salud. Asegúrese de que sus representantes sepan dónde están los originales y tengan copias. Los bancos a veces dudan en aceptar documentos antiguos, por lo que mantenerlos actualizados puede evitar demoras. Si también tiene un fideicomiso en vida, coordínelo con su apoderado: su fideicomisario sucesor administrará los bienes del fideicomiso y su representante administrará todo lo demás.

Planifica mientras puedas

Estos documentos deben firmarse mientras usted aún sea capaz de comprender y tomar decisiones. Una vez que ocurre una crisis, a menudo es demasiado tarde. RJS LAW le ayuda. San Diego Las personas y las familias preparan poderes notariales duraderos, directivas anticipadas de atención médica y planes patrimoniales completos. Para una consulta gratuita, llame a RJS LAW al 619-595-1655 o visítenos en la web en RJS LAW y aprenda más sobre qué es una tutela.