Impuesto sobre las ventas de California

Como regla general, el estado de California cobra impuestos sobre las ventas de todos los bienes muebles tangibles. Una de las excepciones a esta regla general es que las ventas de alimentos están exentas de impuestos. Sin embargo, los alimentos vendidos en restaurantes pueden estar sujetos a impuestos sobre las ventas. El CDTFA siempre cobra impuestos sobre las ventas por comida caliente, independientemente del lugar donde la consuma el comprador. La comida fría consumida en un restaurante está sujeta a impuestos sobre las ventas; sin embargo, la comida fría para llevar no está sujeta a impuestos sobre las ventas. El reciente... Apelación de La Baguette LLC El caso ante la Oficina de Apelaciones de Impuestos de California (OTA) abordó exactamente qué constituye un pedido para llevar a los efectos del impuesto sobre las ventas del CDTFA y si los pedidos de comida fría consumidos en restaurantes de centros comerciales están sujetos al impuesto sobre las ventas de California.

In La BaguetteUn restaurante vendía comida fría y caliente. Estaba ubicado en un centro comercial. No había mesas ni sillas en el propio restaurante. Sin embargo, el centro comercial contaba con mesas y sillas en las zonas comunes. Los clientes del restaurante (así como otros que no lo eran) podían usar libremente las mesas y sillas de las zonas comunes. El restaurante pagaba al centro comercial la operación y el mantenimiento de las zonas comunes (que incluían sillas y mesas para los clientes).

El restaurante en La Baguette No cobró a sus clientes el impuesto sobre las ventas en ninguno de sus pedidos de comida fría. El restaurante argumentó que todos los pedidos eran para llevar porque no había mesas ni sillas en el local. Cobró correctamente el impuesto en los pedidos de comida caliente, pero no en los de comida fría.

El CDTFA discrepó con el restaurante y le impuso una multa por los supuestos pedidos para llevar. La Oficina de Apelaciones Tributarias falló a favor del CDTFA.

Para empezar, cada vez que un contribuyente alega estar exento de un impuesto (ya sea un impuesto sobre las ventas, sobre la renta o cualquier otro tipo), los tribunales suelen interpretar las exenciones de forma restrictiva en su contra. Un restaurante o cualquier otro negocio que busque una solución ingeniosa para eludir las normas del impuesto sobre las ventas debe ser consciente de que los tribunales considerarán cualquier laguna legal que crean haber encontrado como pequeña y difícil de superar.

La OTA argumentó que las mesas y sillas del centro comercial que los clientes usaban para consumir sus alimentos no necesariamente tenían que pertenecer al restaurante para que los pedidos de comida fría se consideraran para consumir en el local y no para llevar. La OTA declaró que los pedidos de comida fría no eran para llevar, ya que existía una relación racional entre las sillas y las mesas y el restaurante. Esta relación racional se basaría en la proximidad de las sillas y las mesas al restaurante y en si las sillas y las mesas eran fácilmente accesibles para los clientes. La Baguette Las sillas y mesas estaban a pocos pasos del restaurante y, supuestamente, los clientes las usaban con frecuencia. El caso de la OTA citó un ejemplo en el que los pedidos se consideraban para llevar si las sillas y mesas estaban a 400 metros de un puesto de comida. 

Cabe señalar el La Baguette El caso no constituye un precedente, lo que significa que ni el CDTFA ni ningún contribuyente pueden usar la decisión como precedente. No está del todo claro cómo debe proporcionar el restaurante mesas y sillas para descalificar todos sus pedidos para llevar. Los dueños de restaurantes que deseen vender comida fría exenta de impuestos deben preguntar a sus clientes si la comida es para llevar y registrar los pedidos en un sistema de punto de venta. 

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